Hinter den Arbeitgeberverbänden Emscher-Lippe stehen drei eigenständige Verbände.
Im „Arbeitgeberverband der Eisen- und Metallindustrie Emscher-Lippe e.V.“ und in der „Wirtschaftsvereinigung Groß- und Außenhandel sowie Dienstleistungen Gelsenkirchen-Vest Recklinghausen e.V. (WIGADI)“ finden sich Unternehmen, die die Vorteile der Tarifgebundenheit, etwa den betrieblichen „Abstand“ zu Tarifauseinandersetzungen oder Aspekte der Rechtssicherheit, zu schätzen wissen.
Die Arbeitgeberverbände Emscher-Lippe verstehen sich als Sprachrohr der Unternehmen in der Region. Wie wichtig es ist, dass die Positionen der Arbeitgeber rechtzeitig und systematisch zur Sprache gebracht werden, erfahren auch die Arbeitgebervertreter in den unterschiedlichen Gremien. So entsenden die Arbeitgeberverbände Vertreter nicht nur zu den Arbeitsgerichten in Gelsenkirchen und Herne sowie zum Landesarbeitsgericht Hamm, sondern wirken unter anderem auch im Regionalbeirat der AOK Westfalen-Lippe und in den Ausschüssen der Agentur für Arbeit Gelsenkirchen bei der Lösung anstehender Probleme in der Region tatkräftig mit.
Die tarifgebundenen Verbände eröffnen ihren Mitgliedern mehr Möglichkeiten zu strategischen Allianzen und zur bundesweiten Interessensbündelung bei branchenspezifischen Anliegen. Traditionell kooperieren die Arbeitgeberverbände der Eisen- und Metallindustrie im Ruhrgebiet eng miteinander. Darüber hinaus bieten die Branchenverbände spezifische Leistungen für ihre Mitglieder an. So ist beispielsweise auch die Organisation und Durchführung bundesweiter Fachkongresse zu einschlägigen Themen ein wichtiges Argument für branchenorientierte Zusammenarbeit der Arbeitgeber.
Der Arbeitgeberverband Emscher-Lippe, dem Unternehmen beitreten können, ohne deshalb einen Flächentarifvertrag anwenden zu müssen, hat sich inzwischen zur mitgliederstärksten Vereinigung gemausert. Sein Branchenspektrum spiegelt die Wirtschaftsstruktur in der Emscher-Lippe-Region wider. Hier sind Solarenergie, Gesundheitswirtschaft, Metallverarbeitung, Informationstechnologie und Systemgastronomie ebenso vertreten wie Freizeitwirtschaft und die freien Berufe.