HEIMSPIEL – Die Wirtschaftsgala zur UEFA EURO 2024 in Gelsenkirchen

In Gelsenkirchen führt in diesem Jahr kein Weg an der Fußball-Europameisterschaft vorbei.

War 2006 die Welt zu Gast bei Freunden, so ist es 2024 Halb-Europa, das nach Gelsenkirchen kommt.
Die Stadt erwartet Fußballanhänger:innen aus Italien, Spanien, England, Serbien, Portugal und einem weiteren Land, das sich noch qualifizieren muss. Zwischen dem 16. und 30 Juni finden drei Vorrundenspiele und ein Achtelfinale in der Veltins-Arena statt. Allein aus England werden nach aktuellen Schätzungen rund 500.000 Fans anreisen.

Grund genug für die Wirtschaftsinitiative Gelsenkirchen e.V. sich mit den Chancen zu befassen, die ein solches Großereignis für die Stadt bietet. „Heimspiel“ lautete der Titel der Wirtschaftsgala 2024.
Es geht um alles Wissenswerte zur UEFA Euro 2024. Vorfreunde, Rückblick auf 2006, Ausblick – darum ging es in der ersten Gesprächsrunde, in der EM-Botschafter Gerald Asamoah und Sport-Journalist Jörg Seveneick mit dem britischen Generalkonsul Nick Russel diskutierten.

Außerdem lieferte die Gala einen Überblick darüber, was in der Stadt zur EM so alles geplant ist. Fan-Meetings-Points, Fan-Zone, Kulturbiergarten, Stadion der Träume… Wilhelm Weßels, der Leiter des städtischen EM-Büros, Michael Mronz, der bekannteste deutsche Sportevent-Manager und Andrea Lamest, die Leiterin des Referates Kultur, informierten über alle geplanten Aktionen.

Eine Chance zur Imagepflege des Standortes sieht die Gelsenkirchener Wirtschaft in der Euro 2024. IHK, Arbeitgeberverbände und die Stadt haben, in Zusammenarbeit mit dem FC Schalke 04, ein ganzes Maßnahmenbündel auf den Weg gebracht. Unter anderem die sogenannte Unternehmens-Elf Gelsenkirchen – einem Bekenntnis von elf heimischen Firmen zu Standort und Fußballbegeisterung. Vor ihren Unternehmensgebäuden werden als weithin sichtbares Zeichen zu EM ein überdimensionale Fußbälle aus Stahl – auch das gedacht als Reminiszenz an die DNA der Stadt – aufgebaut.

Wie die Planungen im Detail aussehen, war Thema des Talks mit Michael Grütering von den Arbeitgeberverbänden Emscher-Lippe und dem Unternehmer Stefan Hegmanns, der von Gelsenkirchen aus einen Ingenieurs-Konzern mit 850 Mitarbeitenden leitet.
Der Gelsenkirchener Künstler Christian Nienhaus stellte zudem sein EM-Projekt vor: In der Veltins-Arena soll im Vorfeld der Euro 2024 das größte Bild der Welt entstehen – natürlich mit Fußball-Bezug.

Der preisgekrönte Musikkabarettist Dr. Pop war auf der Gala 2024 für die Unterhaltung verantwortlich. Außerdem erwartete die rund 350 Gäst:innen „Das definitive Euro-Quiz“ – bei dem es zwei Eintrittskarten für ein Vorrundenspiel in Gelsenkirchen zu gewinnen gab.

Wie immer wurden die Themen durch Einspielfilme von Frank Bürgin illustriert. Durch das Programm führte traditionell WDR-Moderator Lars Tottmann.